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25-5-2009
My Latest Novel @ Bush Hall, Londra (UK)
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Dopo aver perso un loro concerto praticamente nel pub sotto casa, l'occasione in cui My Latest Novel presentano dal vivo l'ultimo bellissimo album, 'Death & Entrance', diventava imperdibile. La Bush Hall non è certo il locale più centrale di Londra ma è di sicuro uno dei più suggestivi. Una grande sala da ballo che diventa piccola relativamente ai luoghi per concerti. Moquette e tende rosse, velluti e candelabri di cristallo. Il luogo perfetto per lanciare un album sofisticato e importante come questo, soprattutto quando il luogo viene arredato con tavoli tondi su cui sedere comodamente a gustarsi concerto e birra.
La line up della serata - che prevede ben 4 bands - è una delle scelte della settimana di Time Out e conferma che Bella Union sta capitalizzando al meglio i soldi incassati con i Fleet Foxes. Si apre con The Stars Of Sunday League che portano dalla Scozia un'ennesima realtà folk, presenti chitarra e violino, ma ancora assente l'esperienza necessaria per farsi notare.
Seguono i Left With Pictures e seguita il trend country-pop-folk. Canzoni acustiche eseguite e cantate impeccabilmente, la band, banjo alla mano, scende tra i tavoli a suonare cercando un'interazione con il pubblico che però non va oltre un paio di ragazze in prima fila. Il difetto che posso appuntare a queste band non è la qualità ma la quantità. Sono ormai così tante che mi riesce difficile pensare come si possa trovar spazio per un briciolo di originalità.
Chi invece mi spiazza, quando mi preparavo ad una serata tutta folkeggiante, sono i quattro ragazzi chiamatisi It Hugs Back. Musicalmente niente di trascendentale né nuovo, ma almeno c'è un break all'ondata folk. Guidati da un chitarrista con una pedana di due metri quadri di effetti, che (son certo) possiede la storia dello shoegaze nello scaffale sopra al letto e la tecnica per riprodurlo nelle dita, la loro performance si riempie di atmosfere che sanno oscillare tra il noise, l'acustica e melodie acutamente supportate da un pizzico di elettronica, che è di moda. Finisce il set, mi segno il nome e riprometto di seguirli.
La ragione per cui sono arrivato sin quaggiù, i My Latest Novel, 5 ragazzi, una ragazza, stretto accento scozzese e una qualità di canzoni che bramo sentire dal vivo, si materializza in perfetto orario alle 10 in punto. Line-up arricchita, non tanto dalla violinista, ormai più frequente nelle rock band del basso, ma dalla doppia chitarra che si triplica quando il barbuto tastierista/multistrumentista agguanta una telecaster nera e deraglia il suono della band fuori dai binari classici del songwriting.
Se dobbiamo fare il gioco ricorrente della critica anglosassone, i My Latest Novel sono il punto d'incontro tra il folk-rock sinfonico degli Arcade Fire e il songwriting da cafè letterario dei National. Messa così può aiutare chi non li conosce a capire di cosa parlo, ma resta uno sterile esercizio di stile. Vero che il titolo del nuovo album viene da una poesia di Dylan Thomas, vero che uno dei tre cantanti ha un timbro di voce basso abbastanza da supportare la malinconia che permea alcuni brani e questo richiama inevitabilmente i cugini d'America. Vero anche che le armonie si complicano e spesso le chitarre e il violino si intrecciano e si voltano a inseguire il batterista in jam che richiamano i cugini canadesi. Fatto è che davanti a un album così in equilibrio tra testi, armonie, melodie, un album così pregno di idee, dare i crediti a ispirazioni altrui sarebbe sminuirlo cosa che assolutamente non meritano.
Quello che emerge dall'ora e più del loro set è la consistenza dei brani. Prendersi tre anni di tempo per scrivere il secondo album rende. Una parte di me ama le canzoni con il timbro di voce basso 'All in All in All is All' o 'Lacklustre' o 'Hopelessly, Endlessly' , ma la sontuositá di un brano come 'A Dear Green Place' rasenta la perfezione. Senza dubbio 'Death & Entrance' è un gradino sopra 'Wolves', già catalogato tra i migliori debutti degli ultimi anni.
Da segnalare un paio di brani in cui il tastierista scende a suonare un pianoforte a coda lasciando il resto della band sul palco. Purtroppo senza setlist e avendo acquistato il disco dalle mani dello stesso pianista alla fine del concerto non ho idea di quali fossero. Quasi certamente uno era 'Re-Appropriation of the Meme', in cui hanno regalato ai presenti un momento di rara intensità. La serata si chiude con la band che annuncia un non-bis per non interrompere il flusso, guadagnando altri punti nel mio taccuino già pieno di stelle.
[Sopporto sempre meno il teatrino del bis, quell'uscire-rientrare premeditato che finisce per avere come unico effetto quello di interrompere i migliori momenti dei concerti]
Esco, sotto l'unica pioggia di questa calda primavera inglese incamminandomi velocemente verso la tube impaziente di scartare il cd, leggere il libretto e... realizzare che i lettori cd portatili avevano il loro vantaggio sui lettori mp3!
Valerio Berdini [courtesy from 'Liveon35mm.com']
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